兴宁九月初四“祖师下山”，十分热闹！
兴宁阳光网—兴宁风俗九月初四（农历九月初四），广东省兴宁市永和镇的一个传统民俗节日，永和人民甚至把它看得比端午节还重要。在兴宁黄槐镇的大部分区域，九月初四也是一个隆重的节日。
“九月初四”源自一个美丽的神话。据说在很久以前的农历九月初四，祖公下山，佛光普照永和镇。于是，人们纷纷祈福，盼望风调雨顺，天下太平。为了纪念这一天，人们就将农历九月初四定为节日。武仙，相传是古代东周列国镇守山海关的民族英雄。永和荣幸迎来武仙祖师落户赐福，十方善信对其情有独钟。
先来看看永和镇的九月初四是怎么样的吧！http://player.youku.com/player.php/sid/XMzEwNTI4OTg0MA==/v.swf此视频为2015年的九月初四拍摄平日劳苦的村民，为观“热闹”，加上为祈求祖师赐福，数以万计的百姓，把祖师下山至圩镇的路道，蜂涌围观。其中又以圩镇附近的道路为最，两旁水泄不通的。大家都要在难得的节日里尽兴。祖师全称为“武仙祖师”。相传清朝中叶永和镇村民丘七古于梅县东坑做长工。当地居民每月十月十日去武仙寨拜祖师。他也长期去祭拜，觉得身心愉快。晚年叶落归根，他便把祖师灵魂香火引回深山老家设坛奉祀。祖师以“法水”治世人病，又说能呼风唤雨，造福万姓，结果越传越神，信众越来越多，遂成在永和全镇的一年一度祖师下山的盛大民俗。
祖师神坛有两处：一在永和圩内的称祖师宫，一在湖乡坜石寨祖师庙。祖师出行机构称“总理”。任职者为乡间较有社会地位的权贵或富有者，以罗、张、赖氏为多。由40至50人组成。凡想当“总理”者，要事先备好鸡、鸭、龟、蛙等活物及香烛，于隔年农历12月中择吉日集庙前祷拜，往庙下小溪“放生”，然而抽签，由神（签）确定人选。
“总理”在祖师出行前十天，到圩祖师宫开会，研讨事宜，会后便奔走四方募捐。每当出行日，永行圩万人空巷：先是队伍从圩东边浩浩荡荡地涌来。几十名民间鼓乐手敲打着大锣鼓，悠悠扬扬，圆韵洪亮。武仙祖师神牌跟着来了。祖师神牌安放在靠椅式的坐栏上，庄严肃穆，人人肃然注视。一串轿子过来了，那是显轿，乘坐一人，由少男扮成少女的坐着，二人抬。乘坐者分别扮成书生、艺人、阿旦、阿丑，用红绸带系腰，立于轿上，悠闲自得于众目睽睽之下，还在不停地露出不同表情，在做许多动作。“故事”过来了！一连串的“故事”以历史人物为模特，由10多岁的靓仔，化妆成文武官员，稳坐台上，二人抬着，约近十台。那些靓仔 不简单，在台上造型几个钟头也吃得消。后面的是白马，由身穿马褂长衫盛妆的年青“总理”上坐，何等潇潇洒洒！再后是大轿，为穿洒衣，戴毡帽、留长胡子的绅士乘坐。 最后是不尽随行群众了。
此时穿节日新衣，梳妆打扮，张张笑脸与路边观众传神相望，自豪，相悦…… 除此之外，还 请五华木偶剧团一连四夜演出古戏；二是过斋日，出行那天不得卖肉类。凡“总理”、表演者及“理事”，在祖师宫开斋食。三是炫耀富有的陈列宣传。那天，大富者陈列出家中珍品实物，供大众观赏。四是赌博，地方“权势”何元伯、潘标等以武装作保护，公开设赌场。九月初五、初六则由信众进宫敬拜祖师。初七为祖师回宫。
注：文字摘自《孩提时观兴宁永和镇“祖师下山”》——张长兴
节日特色：每逢九月初四，远在外地（特指永和以外）的朋友往往会到永和的亲人家做客。九月初四的最大的特色在于午餐丰盛的菜肴。按照客家传统习俗，酿豆腐是过节不可或缺的特色菜。当然，酿苦瓜、盐焗鸡、梅菜扣肉等也是颇受欢迎的客家美食。
每年的九月初四在鹅峰山会举办隆重的文化艺术表演活动，丰富群众的精神文化生活。鹅峰山已成为永和镇乃至附近乡镇群众休闲、健身、享受文化熏陶的好去处。
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